Bengge: Kelezatan Tradisional Lombok dalam Setiap Gigitan

1. Pengenalan Bengge: Lebih dari Sekadar Makanan

Bengge adalah hidangan tradisional yang sebagian besar masyarakat di Lombok mengenalnya. Makanan ini dibuat dari bahan dasar umbi-umbian seperti singkong (ubi kayu) atau talas, yang dikukus hingga empuk, kemudian disajikan dengan taburan kelapa parut dan gula aren cair atau serut. Sekilas tampak sederhana, namun rasa manis legit dari gula aren berpadu dengan gurihnya kelapa dan tekstur kenyal singkong kukus menciptakan harmoni rasa yang begitu khas dan menggugah selera.

Bengge bukan hanya mengisi perut, tetapi juga bagian integral dari kehidupan sosial dan ekonomi masyarakat lokal. Dulu, dan bahkan masih hingga kini di beberapa daerah pedesaan, Bengge seringkali menjadi makanan pokok pengganti nasi, terutama saat musim paceklik atau sebagai camilan pengisi energi di sela-sela aktivitas pertanian. Keberadaannya menunjukkan bagaimana masyarakat dapat mengolah hasil bumi di sekitar mereka menjadi sajian yang bergizi dan lezat.

Nama "Bengge" sendiri, meskipun terdengar sederhana, membawa nuansa lokal yang kuat. Meskipun asal-usul nama pastinya sulit dilacak, ia telah mengakar dalam dialek dan tradisi tutur masyarakat Sasak. Ada kemungkinan nama ini diambil dari karakteristik fisik atau proses pembuatannya yang khas, menjadikannya sebutan yang akrab di telinga penduduk setempat.

2. Sejarah dan Makna Kultural Bengge

Sejarah Bengge tak dapat dilepaskan dari sejarah pertanian dan kearifan lokal masyarakat Sasak di Lombok. Sebagai daerah agraris dengan lahan yang subur namun juga memiliki tantangan iklim, umbi-umbian seperti singkong dan talas telah lama menjadi penopang utama ketahanan pangan. Tanaman ini mudah tumbuh, tidak memerlukan perawatan intensif, dan memberikan hasil yang melimpah, menjadikannya pilihan ideal sebagai sumber karbohidrat primer maupun sekunder.

2.1. Akar Pertanian dan Ketahanan Pangan

Sebelum padi menjadi dominan, banyak masyarakat di Nusantara, termasuk Lombok, sangat bergantung pada umbi-umbian sebagai sumber karbohidrat utama. Singkong, yang diperkenalkan ke Indonesia oleh bangsa Portugis dan kemudian menyebar luas, menjadi salah satu tanaman adaptif yang sukses ditanam di berbagai kondisi lahan. Talas, sebagai tanaman asli Nusantara, juga memiliki peran yang tak kalah penting, terutama di daerah-daerah yang lebih lembab.

Bengge lahir dari kebutuhan untuk mengolah hasil panen umbi-umbian ini menjadi sesuatu yang lezat dan tahan lama (setidaknya untuk beberapa hari). Proses pengukusan adalah metode yang sederhana namun efektif untuk membuat singkong atau talas menjadi lebih empuk, mudah dicerna, dan mengeluarkan rasa manis alaminya. Penambahan kelapa dan gula aren, yang juga merupakan hasil bumi lokal, melengkapi Bengge sebagai sajian yang sepenuhnya berasal dari alam sekitar.

2.2. Bengge dalam Tradisi Masyarakat Sasak

Dalam masyarakat Sasak, Bengge bukan hanya sekadar makanan sehari-hari. Ia sering muncul dalam berbagai acara komunal dan tradisi. Misalnya, pada saat panen raya, Bengge bisa menjadi salah satu hidangan yang disajikan sebagai wujud syukur. Dalam beberapa upacara adat atau kumpul keluarga, Bengge juga seringkali hadir sebagai camilan ringan yang menemani obrolan hangat.

Kehadiran Bengge juga melambangkan kesederhanaan dan kebersamaan. Proses pembuatannya yang relatif mudah seringkali melibatkan beberapa anggota keluarga, menciptakan momen interaksi dan transfer pengetahuan dari generasi tua ke muda. Saat disajikan, Bengge biasanya diletakkan di nampan besar dan dinikmati bersama-sama, merefleksikan nilai gotong royong dan keakraban yang kental dalam budaya Sasak.

Selain itu, Bengge juga memiliki peran dalam narasi lokal tentang ketahanan dan adaptasi. Di masa-masa sulit, seperti paceklik atau bencana alam, umbi-umbian seringkali menjadi penyelamat dari kelaparan. Bengge, sebagai olahan dari umbi-umbian tersebut, menjadi simbol kemampuan masyarakat untuk bertahan hidup dan menciptakan kebahagiaan dari apa yang tersedia.

3. Bahan Baku Utama Bengge dan Variasinya

Kelezatan Bengge sangat bergantung pada kualitas bahan baku utamanya, yaitu umbi-umbian, serta paduan kelapa dan gula aren. Masing-masing bahan memiliki karakteristik unik yang berkontribusi pada rasa dan tekstur akhir sajian ini.

3.1. Umbi-umbian: Jantung Bengge

Dua jenis umbi yang paling umum digunakan untuk Bengge adalah singkong dan talas. Keduanya menawarkan pengalaman rasa dan tekstur yang sedikit berbeda.

a. Singkong (Manihot esculenta)

• Karakteristik: Singkong adalah pilihan paling populer karena teksturnya yang lembut dan rasa manis alaminya setelah dikukus. Ada berbagai varietas singkong, namun yang umum digunakan untuk Bengge adalah varietas yang tidak terlalu berserat dan memiliki kadar pati tinggi.
• Proses Pemilihan: Singkong yang baik untuk Bengge adalah yang masih segar, tidak ada bintik hitam atau bagian yang mengeras, dan mudah dikupas. Penting juga untuk memilih singkong dengan kandungan sianida rendah (singkong manis), meskipun proses pengukusan juga membantu mengurangi senyawa toksik ini.
• Nilai Gizi: Singkong kaya akan karbohidrat kompleks, serat, serta beberapa vitamin dan mineral seperti Vitamin C dan kalium. Ia adalah sumber energi yang sangat baik.
• Peran Ekonomi: Singkong merupakan tanaman pangan penting bagi petani kecil di Lombok, memberikan pendapatan dan sumber pangan alternatif.

b. Talas (Colocasia esculenta)

• Karakteristik: Talas memberikan tekstur yang lebih licin dan sedikit lebih padat dibandingkan singkong. Rasanya juga khas, dengan aroma tanah yang lembut. Beberapa orang lebih menyukai Bengge talas karena tekstur dan rasanya yang unik.
• Proses Pemilihan: Talas harus dipilih yang segar, tidak berjamur, dan tidak ada bagian yang lunak. Proses pengolahannya mungkin memerlukan perhatian lebih untuk menghindari rasa gatal (oksalat) yang ada pada beberapa varietas, meskipun pengukusan yang sempurna biasanya cukup untuk menghilangkan ini.
• Nilai Gizi: Mirip dengan singkong, talas kaya akan karbohidrat, serat, serta Vitamin B dan E. Ia juga mengandung antioksidan.
• Varietas Lokal: Di Lombok, ada beberapa varietas talas lokal yang cocok untuk Bengge, masing-masing dengan karakteristik uniknya.

3.2. Pelengkap Rasa: Kelapa Parut dan Gula Aren

Kelezatan Bengge akan terasa kurang tanpa dua pelengkap ini.

a. Kelapa Parut

• Fungsi: Memberikan rasa gurih yang kaya dan tekstur yang sedikit renyah. Aroma kelapa parut segar menambah dimensi rasa yang sangat khas pada Bengge.
• Jenis Kelapa: Kelapa tua segar adalah pilihan terbaik karena menghasilkan parutan yang lebih gurih dan berlemak. Kelapa parut segar akan dikukus sebentar untuk memastikan kebersihannya dan agar tidak cepat basi.
• Nilai Gizi: Kelapa parut mengandung serat, lemak sehat, serta beberapa mineral.

b. Gula Aren (Gula Merah)

• Fungsi: Sumber rasa manis legit dengan aroma karamel yang kuat. Gula aren bisa disajikan dalam bentuk serutan atau dilelehkan menjadi sirup kental (juruh gula aren).
• Produksi: Gula aren dihasilkan dari nira pohon aren, yang diolah secara tradisional oleh masyarakat. Proses ini juga merupakan mata pencaharian penting bagi banyak keluarga di Lombok.
• Varietas: Kualitas gula aren sangat bervariasi, dari yang berwarna terang hingga gelap pekat, dengan profil rasa yang berbeda-beda. Gula aren dengan aroma kuat dan rasa manis yang tidak terlalu menyengat adalah yang paling cocok.
• Nilai Gizi: Gula aren memiliki indeks glikemik yang sedikit lebih rendah dibandingkan gula pasir dan mengandung beberapa mineral seperti zat besi dan kalium.

Kombinasi antara tekstur kenyal umbi, gurihnya kelapa, dan manisnya gula aren adalah kunci utama keunikan rasa Bengge. Proporsi masing-masing bahan juga dapat disesuaikan dengan selera pribadi, menciptakan variasi rasa yang tak ada habisnya.

4. Langkah-Langkah Pembuatan Bengge yang Otentik

Membuat Bengge adalah proses yang relatif sederhana, namun membutuhkan ketelitian pada setiap tahapnya untuk menghasilkan rasa dan tekstur yang sempurna. Berikut adalah panduan langkah demi langkah untuk membuat Bengge otentik.

4.1. Persiapan Bahan Baku Umbi

1. Pemilihan Umbi: Pilih singkong atau talas segar yang berkualitas baik. Hindari umbi yang sudah bertunas, lembek, atau memiliki bercak kehitaman yang menunjukkan pembusukan. Jika menggunakan singkong, pastikan memilih varietas singkong manis.
2. Pengupasan: Kupas kulit singkong atau talas dengan hati-hati. Untuk singkong, buang juga bagian sumbu keras di tengahnya (jika ada) yang bisa membuat rasa pahit. Untuk talas, gunakan sarung tangan jika kulitnya membuat gatal.
3. Pencucian: Cuci bersih umbi yang sudah dikupas di bawah air mengalir hingga getah dan kotoran benar-benar hilang. Penting untuk memastikan kebersihan, terutama untuk singkong yang kadang masih memiliki sisa-sisa tanah.
4. Pemotongan: Potong umbi menjadi bagian-bagian yang lebih kecil, sekitar 5-10 cm, atau sesuai selera. Ukuran potongan yang seragam akan membantu memastikan semua umbi matang secara merata saat dikukus.
5. Perendaman (Opsional, untuk singkong): Beberapa orang merendam singkong dalam air bersih selama beberapa jam atau semalaman setelah dikupas dan dipotong. Hal ini dipercaya dapat mengurangi kadar sianida pada singkong dan membuatnya lebih empuk setelah dikukus. Namun, untuk singkong manis, langkah ini mungkin tidak selalu diperlukan.

4.2. Proses Pengukusan

Pengukusan adalah metode memasak utama untuk Bengge, yang menjaga tekstur dan rasa alami umbi.

1. Siapkan Alat Kukus: Panaskan kukusan hingga airnya mendidih dan uapnya banyak. Pastikan ada cukup air di bagian bawah kukusan agar tidak kering selama proses mengukus.
2. Susun Umbi: Tata potongan singkong atau talas di dalam kukusan. Pastikan tidak menumpuk terlalu padat agar uap dapat bersirkulasi dengan baik dan semua bagian matang merata.
3. Kukus Hingga Empuk: Kukus selama kurang lebih 20-30 menit, atau hingga umbi benar-benar empuk. Anda bisa mengeceknya dengan menusuk salah satu potongan umbi menggunakan garpu. Jika sudah mudah tertusuk dan teksturnya lembut, berarti sudah matang. Waktu pengukusan bisa bervariasi tergantung jenis dan ukuran umbi.
4. Angkat dan Dinginkan: Setelah matang, angkat umbi dari kukusan dan biarkan sedikit mendingin. Pada tahap ini, beberapa orang langsung menyajikan, namun ada juga yang membiarkannya hingga suhu ruang.

4.3. Persiapan Kelapa Parut dan Gula Aren

a. Kelapa Parut

1. Parut Kelapa: Gunakan kelapa tua segar, parut bagian putihnya. Pastikan tidak ada kulit ari berwarna cokelat yang ikut terparut karena bisa merusak tampilan dan rasa.
2. Kukus Kelapa Parut (Opsional, untuk sterilisasi): Untuk memastikan kelapa parut lebih awet dan higienis, Anda bisa mengukusnya sebentar (sekitar 5-10 menit) setelah ditaburi sedikit garam. Garam juga akan sedikit menonjolkan rasa gurih kelapa.

b. Gula Aren

1. Gula Aren Serut: Jika menggunakan gula aren serut, cukup serut gula aren balok dengan parutan keju atau pisau hingga halus.
2. Sirup Gula Aren (Juruh Gula Aren): Jika ingin sirup, lelehkan gula aren batok dengan sedikit air (sekitar 50ml untuk 200g gula aren) di atas api kecil. Aduk hingga gula larut dan mengental menjadi sirup. Anda bisa menambahkan selembar daun pandan saat melelehkan gula untuk aroma yang lebih harum. Saring sirup untuk memastikan tidak ada ampas.

4.4. Penyajian Bengge

1. Potong atau Lumatkan Umbi: Setelah umbi kukus sedikit dingin, Anda bisa memotongnya menjadi bentuk dadu, irisan, atau membiarkannya utuh sesuai selera. Beberapa orang suka melumatkannya sedikit agar teksturnya lebih lembut dan mudah dicampur dengan kelapa.
2. Campurkan Kelapa Parut: Letakkan umbi kukus di atas piring saji. Taburi dengan kelapa parut yang sudah dikukus atau segar.
3. Siram Gula Aren: Siramkan sirup gula aren di atasnya hingga merata, atau taburi dengan serutan gula aren.
4. Sajikan Hangat atau Suhu Ruang: Bengge nikmat disantap saat masih hangat, atau pada suhu ruang. Rasa manis legitnya sangat cocok sebagai camilan sore ditemani secangkir teh tawar.

Variasi juga bisa ditambahkan dengan sedikit garam pada kelapa parut atau bahkan dengan sedikit santan kental yang dimasak sebentar untuk sentuhan yang lebih creamy, meskipun ini menyimpang dari resep tradisional yang paling sederhana.

5. Filosofi dan Makna di Balik Kelezatan Bengge

Setiap makanan tradisional seringkali menyimpan cerita dan filosofi yang mendalam, tak terkecuali Bengge. Lebih dari sekadar perpaduan rasa, Bengge mencerminkan cara hidup, nilai-nilai, dan pandangan dunia masyarakat Sasak di Lombok. Keberadaannya adalah saksi bisu akan hubungan manusia dengan alam, ketahanan, dan kebersamaan.

5.1. Kesederhanaan dan Rasa Syukur

Filosofi utama Bengge adalah kesederhanaan. Bahan bakunya mudah didapat dari kebun sendiri atau pasar tradisional, proses pembuatannya pun tidak rumit. Ini mengajarkan pentingnya menghargai apa yang ada, memanfaatkan karunia alam dengan bijak, dan menciptakan kelezatan dari hal-hal yang sederhana. Dalam kesederhanaan ini terdapat rasa syukur yang mendalam atas setiap hasil bumi yang diberikan.

Bengge mengingatkan kita bahwa kebahagiaan dan kepuasan tidak selalu datang dari kemewahan atau kerumitan. Seringkali, kebahagiaan sejati justru ditemukan dalam hal-hal mendasar yang diolah dengan cinta dan disajikan dengan tulus. Makanan ini menjadi simbol bahwa kekayaan sesungguhnya adalah kemampuan untuk beradaptasi dan menemukan keindahan dalam sumber daya lokal.

5.2. Ketahanan Pangan dan Adaptasi

Dalam konteks sejarah, Bengge adalah representasi dari ketahanan pangan masyarakat. Di masa lalu, ketika panen padi belum tentu melimpah atau terjadi kelangkaan, umbi-umbian menjadi penyelamat. Kemampuan singkong dan talas untuk tumbuh di berbagai kondisi tanah dan iklim, serta kemudahan dalam pengolahannya, menjadikannya pilihan strategis untuk bertahan hidup.

Bengge menunjukkan bahwa masyarakat tradisional memiliki kearifan untuk tidak hanya bergantung pada satu jenis tanaman pangan. Diversifikasi sumber makanan adalah kunci untuk menghadapi ketidakpastian. Ini adalah pelajaran berharga tentang adaptasi dan keberlanjutan yang masih relevan hingga hari ini, terutama di tengah tantangan perubahan iklim global.

5.3. Kebersamaan dan Komunal

Bengge seringkali dinikmati secara komunal. Saat disajikan, ia biasanya diletakkan di tengah-tengah kelompok, dan setiap orang mengambil bagiannya sendiri. Proses ini menciptakan interaksi, percakapan, dan kebersamaan. Makanan menjadi jembatan yang menghubungkan hati dan pikiran, mempererat tali silaturahmi.

Tidak hanya saat menyantap, bahkan dalam proses pembuatannya pun seringkali melibatkan banyak tangan. Mulai dari mengupas, memotong, hingga mengukus, semua bisa dilakukan bersama-sama. Ini adalah praktik gotong royong yang membudaya, di mana setiap individu berkontribusi untuk menciptakan sesuatu yang dinikmati bersama. Bengge, dengan demikian, bukan sekadar makanan, melainkan pengalaman sosial.

5.4. Jati Diri dan Identitas Lokal

Bagi masyarakat Lombok, khususnya suku Sasak, Bengge adalah bagian dari jati diri mereka. Ia adalah salah satu penanda budaya yang diwariskan secara turun-temurun. Mengenalkan Bengge kepada orang luar sama dengan memperkenalkan sepotong kecil dari identitas dan warisan budaya mereka. Rasa otentik Bengge membawa cerita tentang tanah Lombok, tentang tangan-tangan yang mengolahnya, dan tentang hati yang menyajikannya.

Dalam era globalisasi, di mana banyak makanan asing masuk dan memengaruhi selera, keberadaan Bengge adalah pengingat penting akan kekayaan kuliner lokal yang harus tetap dijaga dan dilestarikan. Ia adalah simbol kebanggaan atas warisan nenek moyang dan komitmen untuk terus melestarikannya bagi generasi mendatang.

Singkatnya, setiap gigitan Bengge bukan hanya sekadar menikmati rasa manis dan gurih, tetapi juga meresapi sebuah filosofi hidup yang mengajarkan tentang kesederhanaan, syukur, ketahanan, kebersamaan, dan kebanggaan akan identitas lokal.

6. Inovasi dan Variasi Modern Bengge

Meskipun Bengge adalah makanan tradisional yang kaya akan sejarah, ia tidak lepas dari sentuhan inovasi seiring berjalannya waktu. Para koki dan pegiat kuliner, baik profesional maupun rumahan, mulai mencoba berbagai variasi untuk menyesuaikan Bengge dengan selera modern atau untuk meningkatkan daya tariknya.

6.1. Variasi Bahan Dasar Umbi

Selain singkong dan talas, beberapa inovator mulai mencoba menggunakan umbi-umbian lain yang memiliki karakteristik mirip:

• Ubi Jalar: Memberikan warna yang lebih cerah (ungu atau oranye) dan rasa manis alami yang lebih kuat. Bengge ubi jalar memiliki tekstur yang sangat lembut dan menarik secara visual.
• Kentang (jarang, tapi mungkin): Meskipun bukan pilihan tradisional, kentang kukus bisa menjadi alternatif yang menghasilkan tekstur lebih padat. Namun, rasa kentang yang kurang manis alami mungkin memerlukan tambahan gula yang lebih banyak.
• Sagu: Di beberapa daerah, sagu diolah menjadi semacam bubur kental yang bisa dipadukan dengan kelapa dan gula aren, menyerupai konsep Bengge. Namun, teksturnya akan jauh berbeda dari Bengge umbi.

6.2. Variasi Topping dan Pelengkap

Inovasi paling sering terjadi pada topping dan pelengkap Bengge:

• Saus Kekinian: Selain gula aren, Bengge kini kadang disiram dengan saus karamel, saus cokelat, atau bahkan saus pandan yang creamy.
• Taburan Modern: Bukan hanya kelapa parut, Bengge juga bisa ditaburi dengan keju parut, messes cokelat, kacang cincang, atau bahkan granola untuk memberikan tekstur dan rasa yang berbeda.
• Buah-buahan: Potongan buah segar seperti pisang, nangka, atau mangga dapat menambah kesegaran dan kompleksitas rasa.
• Es Krim: Bengge hangat yang disajikan dengan satu scoop es krim vanila atau kelapa bisa menjadi hidangan penutup yang menarik.
• Santan Kental: Untuk rasa yang lebih creamy dan gurih, beberapa orang menambahkan santan kental yang dimasak sebentar bersama sedikit garam dan daun pandan, menggantikan atau melengkapi kelapa parut biasa.

6.3. Bentuk dan Presentasi Baru

Presentasi Bengge juga mulai bervariasi untuk menarik perhatian:

• Bentuk Mini atau Cup: Bengge disajikan dalam ukuran lebih kecil, seperti mini bola-bola atau dalam cup kecil, membuatnya lebih mudah disantap dan cocok untuk acara pesta.
• Bentuk Hiasan: Umbi yang sudah dikukus bisa dicetak menjadi berbagai bentuk menarik menggunakan cetakan kue, terutama jika disajikan untuk anak-anak.
• Campuran Adonan: Singkong kukus bisa dihaluskan, dicampur dengan sedikit gula dan kelapa parut, lalu dibentuk menjadi bola-bola kecil atau bar, kemudian dikukus lagi sebentar untuk mengunci rasanya, mirip dengan kue-kue tradisional lainnya.

Inovasi-inovasi ini menunjukkan bahwa Bengge memiliki potensi besar untuk berkembang dan diterima oleh khalayak yang lebih luas, tanpa menghilangkan esensi rasa dan nilai tradisionalnya. Namun, tetap penting untuk menghargai resep otentik sebagai fondasi dari semua kreativitas ini.

7. Manfaat Gizi dan Kesehatan Bengge

Selain kelezatannya, Bengge juga menyimpan sejumlah manfaat gizi dan kesehatan yang patut diperhitungkan. Sebagai makanan yang berbahan dasar umbi-umbian alami, ia menyediakan nutrisi penting yang dibutuhkan tubuh.

7.1. Sumber Karbohidrat Kompleks

Baik singkong maupun talas adalah sumber karbohidrat kompleks yang sangat baik. Karbohidrat kompleks dicerna lebih lambat oleh tubuh dibandingkan karbohidrat sederhana, sehingga memberikan energi yang stabil dan tahan lama. Ini membantu mencegah lonjakan gula darah yang drastis dan menjaga Anda kenyang lebih lama, cocok sebagai camilan pengisi energi.

• Energi Berkelanjutan: Membantu menjaga stamina dan produktivitas sepanjang hari.
• Pengaturan Gula Darah: Meskipun ada gula aren, umbi-umbian sendiri membantu menstabilkan kadar gula darah.

7.2. Kaya Serat Pangan

Kedua umbi ini juga mengandung serat pangan yang tinggi. Serat sangat penting untuk kesehatan pencernaan:

• Melancarkan Pencernaan: Membantu mencegah sembelit dan menjaga keteraturan buang air besar.
• Kesehatan Usus: Serat adalah prebiotik, yang memberi makan bakteri baik di usus, mendukung mikrobioma usus yang sehat.
• Menurunkan Kolesterol: Serat larut dapat membantu menurunkan kadar kolesterol jahat (LDL).

7.3. Sumber Vitamin dan Mineral

Bengge, terutama dari singkong dan talas, juga menyumbangkan beberapa vitamin dan mineral:

• Vitamin C: Terutama pada singkong segar, Vitamin C adalah antioksidan penting yang mendukung sistem kekebalan tubuh.
• Vitamin B Kompleks: Terutama B6, penting untuk metabolisme energi dan fungsi saraf.
• Kalium: Mineral penting yang mendukung fungsi jantung, otot, dan menjaga keseimbangan cairan dalam tubuh.
• Magnesium dan Fosfor: Mineral yang penting untuk kesehatan tulang dan gigi.
• Antioksidan: Talas, khususnya, mengandung antioksidan yang membantu melawan radikal bebas dan mengurangi risiko penyakit kronis.

7.4. Manfaat dari Kelapa Parut dan Gula Aren

• Kelapa Parut: Memberikan lemak sehat, terutama asam lemak rantai menengah (MCTs), yang dapat menjadi sumber energi cepat dan mendukung fungsi otak. Juga kaya akan serat.
• Gula Aren: Meskipun tetap gula, gula aren memiliki indeks glikemik yang sedikit lebih rendah daripada gula pasir rafinasi dan mengandung beberapa mineral seperti zat besi, kalium, dan kalsium, meskipun dalam jumlah kecil.

Dengan mengonsumsi Bengge, Anda tidak hanya menikmati kelezatan, tetapi juga mendapatkan asupan nutrisi yang bermanfaat. Tentu saja, porsi yang seimbang dan tidak berlebihan akan memaksimalkan manfaat kesehatannya.

8. Peran Bengge dalam Ekonomi Lokal dan Wisata Kuliner

Bengge, meskipun sederhana, memiliki peran yang tidak bisa diremehkan dalam mendukung ekonomi lokal di Lombok, serta menjadi bagian integral dari daya tarik wisata kuliner pulau ini. Dari petani hingga pedagang, rantai nilai Bengge menggerakkan roda perekonomian di tingkat desa.

8.1. Pemberdayaan Petani dan Pengrajin Gula Aren

Inti dari Bengge adalah umbi-umbian dan gula aren, yang sebagian besar diproduksi oleh petani dan pengrajin lokal. Permintaan akan Bengge secara langsung memberikan pendapatan bagi mereka:

• Petani Umbi: Dengan adanya pasar untuk singkong dan talas, petani memiliki insentif untuk menanam dan merawat tanaman ini. Ini membantu diversifikasi pertanian dan mengurangi ketergantungan pada satu jenis tanaman saja.
• Pengrajin Gula Aren: Produksi gula aren adalah pekerjaan tradisional yang membutuhkan keterampilan dan kesabaran. Adanya permintaan untuk gula aren sebagai pelengkap Bengge membantu melestarikan pekerjaan ini dan memberikan penghasilan bagi keluarga pengrajin.
• Pekerja Parutan Kelapa: Di beberapa daerah, ada juga individu atau kelompok kecil yang khusus menyediakan kelapa parut segar, menambahkan lapisan pekerjaan lain dalam rantai pasok Bengge.

8.2. Usaha Kecil dan Menengah (UKM)

Pembuatan dan penjualan Bengge seringkali menjadi tulang punggung bagi banyak usaha kecil dan menengah:

• Penjual Jajanan Pasar: Bengge adalah salah satu jajanan pasar tradisional yang selalu dicari. Ibu-ibu rumah tangga seringkali membuatnya di rumah dan menjualnya di pasar lokal, warung kecil, atau bahkan keliling desa. Ini adalah sumber penghasilan tambahan yang signifikan.
• Kedai Makanan Tradisional: Banyak kedai atau rumah makan yang fokus pada kuliner lokal akan menyertakan Bengge dalam menu mereka, baik sebagai camilan atau hidangan penutup.
• Industri Rumahan: Beberapa keluarga mengembangbiakkan produksi Bengge menjadi skala industri rumahan yang lebih besar, memasok ke acara-acara khusus, toko oleh-oleh, atau bahkan katering lokal.

8.3. Daya Tarik Wisata Kuliner

Bagi wisatawan yang berkunjung ke Lombok, mencicipi Bengge adalah bagian dari pengalaman kuliner yang otentik:

• Eksplorasi Budaya: Wisatawan mencari pengalaman yang unik dan lokal. Bengge menawarkan cita rasa asli Lombok yang tidak bisa ditemukan di tempat lain.
• Dukungan Pariwisata Berkelanjutan: Dengan membeli Bengge dari penjual lokal, wisatawan secara langsung mendukung perekonomian masyarakat setempat, sejalan dengan prinsip pariwisata berkelanjutan.
• Cerita dan Pengalaman: Lebih dari sekadar makanan, Bengge menawarkan cerita tentang budaya, kearifan lokal, dan kehidupan masyarakat Sasak. Pemandu wisata seringkali memasukkan kunjungan ke pasar tradisional untuk mencicipi Bengge sebagai bagian dari tur kuliner.

Melalui Bengge, koneksi antara petani, produsen, dan konsumen menjadi sangat jelas. Ini adalah contoh sempurna bagaimana makanan tradisional dapat menjadi penggerak ekonomi mikro yang vital dan sekaligus duta budaya yang memperkenalkan kekayaan Lombok kepada dunia.

9. Tantangan dan Upaya Pelestarian Bengge

Meskipun memiliki nilai budaya dan ekonomi yang tinggi, Bengge, seperti banyak makanan tradisional lainnya, menghadapi berbagai tantangan di era modern. Namun, ada pula berbagai upaya yang dilakukan untuk memastikan kelezatan dan keberadaan Bengge terus lestari.

9.1. Tantangan yang Dihadapi

• Generasi Muda dan Selera Modern: Generasi muda cenderung lebih tertarik pada makanan cepat saji atau kuliner dari luar negeri. Promosi dan aksesibilitas makanan modern yang masif membuat Bengge kurang dikenal atau dianggap "kuno" oleh sebagian kecil masyarakat.
• Ketersediaan Bahan Baku: Meskipun umbi-umbian mudah tumbuh, fluktuasi harga komoditas dan perubahan pola tanam dapat memengaruhi ketersediaan serta harga bahan baku utama.
• Standardisasi dan Higienitas: Produksi rumahan kadang kurang memperhatikan standardisasi rasa, tampilan, atau praktik higienis, yang bisa menjadi kendala jika ingin dipasarkan lebih luas.
• Promosi dan Pemasaran: Bengge masih kurang dikenal di luar Lombok atau bahkan di tingkat nasional. Kurangnya promosi yang efektif membuatnya kalah bersaing dengan jajanan modern yang lebih gencar beriklan.
• Penurunan Pengetahuan Tradisional: Resep dan teknik pembuatan Bengge yang otentik, serta pemilihan bahan baku yang tepat, sebagian besar diwariskan secara lisan. Ada risiko pengetahuan ini hilang jika tidak ada upaya aktif untuk mendokumentasikannya.

9.2. Upaya Pelestarian dan Pengembangan

Beruntungnya, kesadaran akan pentingnya melestarikan kuliner tradisional semakin meningkat. Berbagai pihak mulai bergerak untuk menjaga Bengge tetap hidup dan berkembang:

• Edukasi dan Lokakarya: Komunitas lokal dan pegiat budaya sering mengadakan lokakarya atau pelatihan tentang cara membuat Bengge. Ini bertujuan untuk mengajarkan resep dan teknik kepada generasi muda, memastikan transfer pengetahuan.
• Inovasi dan Kreasi: Seperti yang telah dibahas sebelumnya, inovasi dalam penyajian dan rasa Bengge dapat menarik minat pasar yang lebih luas. Mengkombinasikan tradisional dengan sentuhan modern bisa menjadi jembatan.
• Dukungan Pemerintah Daerah: Pemerintah daerah, melalui dinas pariwisata dan kebudayaan, dapat mendukung promosi Bengge sebagai bagian dari identitas kuliner Lombok. Ini bisa berupa festival kuliner, pameran, atau inclusion dalam paket wisata.
• Pemasaran Digital: Memanfaatkan media sosial dan platform daring untuk memperkenalkan Bengge kepada audiens yang lebih luas. Foto-foto menarik, video tutorial, dan cerita di balik Bengge dapat menarik perhatian.
• Pengembangan UKM: Memberikan dukungan kepada pelaku UKM Bengge dalam hal pengembangan produk, pengemasan yang lebih baik, sertifikasi higienitas, dan akses ke pasar yang lebih besar.
• Penelitian dan Dokumentasi: Mengadakan penelitian untuk mendokumentasikan sejarah, varietas, dan teknik pembuatan Bengge secara ilmiah dapat membantu melestarikan pengetahuan dan sekaligus meningkatkan pengakuan.
• Integrasi dengan Agrowisata: Menghubungkan Bengge dengan agrowisata, di mana pengunjung dapat melihat proses penanaman singkong/talas, pembuatan gula aren, hingga mencicipi Bengge segar langsung di sumbernya.

Dengan sinergi dari berbagai pihak, dari masyarakat adat hingga pemerintah dan pelaku usaha, Bengge memiliki masa depan yang cerah. Ia tidak hanya akan bertahan sebagai warisan kuliner, tetapi juga berkembang menjadi primadona yang semakin dikenal dan dicintai.

10. Bengge dalam Konteks Kuliner Nusantara: Perbandingan dengan Jajanan Serupa

Indonesia adalah surga kuliner dengan ribuan makanan tradisional, dan banyak di antaranya memiliki kesamaan bahan dasar atau metode pengolahan. Bengge, dengan ciri khas umbi kukus, kelapa parut, dan gula aren, memiliki "saudara" di berbagai daerah. Namun, setiap daerah memiliki sentuhan unik yang menjadikannya istimewa.

10.1. Kesamaan dan Perbedaan Umum

Secara umum, banyak daerah di Indonesia memiliki jajanan berbahan dasar singkong atau umbi-umbian lain yang dikukus, direbus, atau digoreng, dan disajikan dengan kelapa parut serta gula:

• Kesamaan: Penggunaan umbi-umbian (singkong, ubi, talas) sebagai sumber karbohidrat, metode pengolahan sederhana (kukus/rebus), serta kombinasi rasa manis (gula kelapa/aren) dan gurih (kelapa).
• Perbedaan: Jenis umbi yang spesifik, proporsi gula dan kelapa, bentuk penyajian, tambahan bumbu atau aroma lain, serta nama lokal yang melekat.

10.2. Perbandingan dengan Jajanan Serupa dari Daerah Lain

a. Cenil dan Klepon (Jawa)

• Cenil: Terbuat dari tepung tapioka yang dibentuk kecil-kecil, direbus, lalu digulirkan di kelapa parut dan disiram gula merah. Mirip Bengge dalam penyajian kelapa parut dan gula, namun bahan dasarnya tepung, bukan umbi utuh. Tekstur cenil juga lebih kenyal dan sedikit licin.
• Klepon: Bola-bola ketan isi gula merah cair, digulirkan di kelapa parut. Mirip Bengge karena manis-gurih dan ada kelapa parut, tapi bahan dasarnya ketan dan ada isian spesifik.

b. Getuk (Jawa)

• Getuk: Terbuat dari singkong kukus yang kemudian ditumbuk atau digiling halus, seringkali diberi pewarna alami (pandan, bit) dan disajikan dengan kelapa parut. Getuk lebih kental dan padat, serta biasanya tidak menggunakan gula aren cair, melainkan gula pasir atau gula merah yang sudah dicampur ke dalam adonan.
• Getuk Lindri: Varian getuk yang digiling memanjang dengan motif bergaris dan dipotong-potong.

c. Sawut/Sentiling (Jawa)

• Sawut: Singkong yang diparut kasar, dikukus bersama gula merah, lalu disajikan dengan kelapa parut. Teksturnya lebih berserat dan berongga. Mirip Bengge dalam penggunaan singkong parut dan gula merah, tetapi proses pembuatannya berbeda.
• Sentiling: Hampir sama dengan sawut, namun kadang diberi pewarna dan teksturnya lebih halus.

d. Timus atau Lemet (Jawa/Sunda)

• Timus: Singkong parut yang dicampur gula merah, dikukus lalu digoreng. Ada juga yang hanya dikukus dan disajikan. Konsepnya dekat dengan Bengge, tetapi seringkali dibungkus daun pisang dan teksturnya bisa lebih padat.
• Lemet: Mirip timus, sering menggunakan singkong parut atau ubi jalar, dicampur gula merah dan kelapa parut, dibungkus daun pisang dan dikukus. Ini adalah salah satu yang paling mirip dengan Bengge dalam hal bahan dan rasa, hanya beda penyajian akhir dan bentuk.

e. Sanggar/Sanggara (Sulawesi)

• Sanggar (Pisang Goreng): Jika berbicara umbi-umbian, Sulawesi juga memiliki banyak olahan singkong atau ubi yang digoreng, direbus, atau dikukus. Meskipun mungkin tidak persis sama dengan Bengge, konsep pemanfaatan hasil bumi lokal tetaplah sama.

Dari perbandingan ini, dapat dilihat bahwa Bengge memiliki kekhasan tersendiri yang membedakannya dari jajanan serupa, terutama dalam kesederhanaan penyajian singkong/talas kukus utuh atau potong yang kemudian baru ditaburi kelapa dan disiram gula aren. Ini menekankan rasa asli dari umbi-umbian tersebut, yang menjadi jantung dari kelezatan Bengge.

Keunikan Bengge terletak pada cara ia merayakan kesederhanaan bahan baku, menghasilkan harmoni rasa yang begitu khas dan mengakar kuat dalam identitas kuliner Lombok.

11. Masa Depan Bengge: Harapan dan Peluang

Melihat tantangan dan peluang yang ada, masa depan Bengge sangat bergantung pada bagaimana ia dapat beradaptasi tanpa kehilangan esensinya. Ada harapan besar bahwa Bengge akan terus lestari dan bahkan semakin dikenal luas.

11.1. Inovasi yang Berkelanjutan

Kunci keberlanjutan Bengge adalah inovasi. Ini bukan berarti mengubah total resep aslinya, melainkan mencari cara baru untuk menyajikan, memasarkan, dan mengintegrasikannya ke dalam gaya hidup modern. Misalnya:

• Pengemasan Modern: Mengembangkan kemasan yang lebih menarik, praktis, dan higienis untuk Bengge siap saji, sehingga cocok sebagai oleh-oleh atau camilan di perkotaan.
• Produk Turunan: Mengolah Bengge menjadi produk lain yang lebih awet, seperti keripik singkong dengan rasa Bengge, atau bahkan es krim rasa Bengge.
• Kolaborasi Kuliner: Koki profesional dapat berkolaborasi dengan ahli kuliner tradisional untuk menciptakan hidangan fusi yang menarik, memperkenalkan Bengge ke restoran fine dining.

11.2. Digitalisasi dan Promosi Global

Era digital adalah peluang emas untuk memperkenalkan Bengge ke seluruh dunia:

• Konten Edukatif: Membuat video dokumenter, tutorial memasak, dan cerita di balik Bengge yang dapat disebarkan melalui YouTube, Instagram, dan TikTok.
• E-commerce: Memungkinkan pembelian bahan baku Bengge (misalnya gula aren khas Lombok) atau produk Bengge yang sudah dikemas secara daring, menjangkau pasar nasional dan internasional.
• Branding Lombok: Bengge dapat menjadi salah satu ikon kuliner dalam promosi pariwisata Lombok, bersanding dengan destinasi wisata alamnya yang memukau.

11.3. Pendidikan dan Pewarisan Nilai

Yang terpenting, masa depan Bengge ada di tangan generasi penerus. Pendidikan dan pewarisan nilai adalah fondasi:

• Kurikulum Lokal: Memasukkan Bengge dan makanan tradisional lainnya ke dalam kurikulum pendidikan lokal, mengajarkan anak-anak tentang warisan kuliner mereka sejak dini.
• Festival Kuliner Tradisional: Mengadakan festival atau acara tahunan yang merayakan Bengge dan makanan tradisional Lombok lainnya, mendorong partisipasi masyarakat dan menarik wisatawan.
• Program Pertukaran Budaya: Mengundang koki atau pegiat kuliner dari daerah lain atau negara lain untuk belajar tentang Bengge, dan sebaliknya, untuk menciptakan dialog budaya.

Dengan upaya kolektif dari masyarakat, pemerintah, pelaku industri, dan para inovator, Bengge tidak hanya akan bertahan, tetapi akan bersinar sebagai permata kuliner yang membanggakan, membawa cerita Lombok ke setiap lidah yang mencicipinya. Bengge akan terus menjadi simbol kelezatan, kesederhanaan, dan kearifan lokal yang abadi.